Na Zaragoza maak ik een trip via Castilla-La Mancha naar de Oostkust bij Peniscóla. Onderweg doe ik de volgende steden aan, ook om foto's te maken: Madrid (ben er toch vlakbij), Aranjuez, Toledo en het dorp Chinchón. Om met Aranjuez te beginnen: dit stelt als stad niet zoveel voor maar onderscheidt zich door een immens en prachtig park waar je uren kunt wandelen. In dit park schijnt de componist Rodrigo inspiratie te hebben opgedaan voor zijn beroemde stuk Concierto d' Aranjuez. Dit park loopt kilometers door tot het imposante Koninklijke zomerpaleis met prachtige galerijen en waterpartijen. In de langslopende rivier de Taag liggen de schildpadden te zonnen op de rotsen! Het bloed kruipt ook waar het niet gaan kan: even kijken wat voor camping er is. Aranjuez heeft een redelijk goede stadscamping die niet rustiek genoemd kan worden: camping Internacional. Toledo is een mooie stad met veel cultuur en geschiedenis en ligt spectaculair. Het cultiveert sterk de ridder sfeer en overal kun je zwaarden en messen kopen. Je hebt veel rommel maar ook een paar Spaanse topmerken zoals Muela. Voor Toledo kun je gerust een dagje uittrekken. Als je van koffie houdt, vergeet dan niet even langs te gaan bij Il Cappuccino, leuke tent met heerlijke koffie! Ook in Toledo is een goede stadscamping (Deze wel geprobeerd, een paar jaar eerder): El Greco. Chinchón is een prachtig dorpje ongeveer 20 km ten oosten van Aranjuez. Het is vooral bekend bij Madrilenen die in het weekend hun drukke stad ontvluchten. Vooral het authentieke dorpsplein valt op, omringd door hoge huizen met groene balkons. In veel hiervan zitten restaurantjes en op de balkons kun je met lekker weer romantisch eten. In de nauwe straatjes hoor je s 'avonds de muziek en het gestamp van de Flamenco-school! In of bij Chinchón is helaas geen camping.

De foto is genomen in het park te Aranjuez.

Ditmaal een kleine review van een product (niet gesponsord!) dat wij bij Rustiek Kamperen erg mooi vonden! Het Muela Rhino jagersmes. Wat heeft een goed kampeer- of survival mes nodig? Veel functies, of alleen een goed mes? Messen met veel functies zijn vaak kleiner. Soms wil je een groot mes om bijvoorbeeld een tak af te snijden of een zalm schoon te maken. Dit kwaliteits roestvrijstalen mes met een handvat van olijfbomen hout en een prachtige leren hoes, zou je alleen al willen hebben om naar te kijken! En wij, rustieke kampeerders, houden nu eenmaal van mooie spulletjes! Je krijgt het mes uiteraard vlijmscherp en met het full tang (lemmet loopt door tot en met het handvat) 14C28N Sandvik lemmet weet je zeker dat je het mes zeer weinig hoeft te slijpen, wat voor een kampeer/survival situatie natuurlijk handig is. Maar wat dit mes en het merk Muela bijzonder maakt, is dat elk mes in Spanje met de hand wordt gemaakt. Het bedrijf bestaat al meer dan 60 jaar en zetelt in Ciudad Real. (Veel messen, zelfs sommige Laguioles, komen uit het verre oosten.) Het feit dat het handgemaakt wordt en dat Muela de beste materialen gebruikt verklaart de hogere prijs van boven de 70€. Als je je daardoor niet laat afschrikken krijg je daar trouwens vast geen spijt van, want dit gaat een leven lang mee en wordt alleen maar mooier! Je kunt Muela messen kopen op veel verschillende websites maar het leukste is natuurlijk om er zelf één in Spanje uit te zoeken! Let op: zo’n groot mes mag je niet legaal bij je dragen.

Review geschreven/foto door Lucas Loorbach

Als je het gastenboek leest van deze kleine camping Rocca di Sotto dan zijn de superlatieven niet van de lucht! Het komt er in het kort op neer dat de bezoekers dit een droomplek vinden met een pracht uitzicht. Je zou kunnen zeggen dat je hier kampeert op het ritme van de natuur. Pluk je eigen tomaten (geen waterbommen!) geurige kruiden of fruit, wandel langs de beek of kampeer bijna wild op één van de slowcamp plekken. Bijna onnodig te zeggen dat deze camping autovrij is. Dit juweeltje staat in onze Italië gids maar nu ook op de site en (binnenkort bij de update) op de app. Het terrein dat maar liefst 10 ha beslaat voor slechts een twintigtal kampeerplekken, staat onder Nederlands beheer van Jan en Willeke die hier alweer 12 jaar wonen. Zij kozen bewust voor een rustiger en duurzamer leven in dit prachtige gebied en laten jou daarvan meegenieten! Niet het roer om, maar een andere weg, zeggen ze zelf! De camping ligt in het mooie gebied Abruzzi.

Het is altijd een hele klus zo'n nieuwe gids maken.... Alle gegevens van de vorige gids checken, kijken of er campings niet meer voldoen, weten of er campings gesloten zijn, alle reacties van onze rustieke kampeerders lezen etc... En dan natuurlijk nog campings gaan kijken. Een nieuwe leuke rustieke camping? (Liefst als eerste binnengehengeld!) Of op bezoek bij een oude trouwe camping uit de gids? En onderweg hopen op mooi weer zodat we ook met mooi fotowerk thuiskomen. Maar het blijft heerlijk werk hoe intensief ook. En je zult altijd zien dat als je op het punt van drukken staat er nog een camping aan komt met een grote verandering. Bijvoorbeeld: wij gaan dicht! Aaaaarg... Naast de teksten nieuwe foto's zoeken en dan vooral een pakkende kaft. Ditmaal hoop ik de toch wat avontuurlijke rustieke kampeerder te grijpen met een mooie 4WD met daktent in een prachtig weids Spaans landschap. Maar laten we het kleine Portugal vooral niet vergeten! Wat een prachtig land en qua rustieke camping dichtheid beter dan Spanje. Ik denk vaak met plezier terug aan mijn mooie #roadtripsvanbert door dit land en kan niet wachten om weer te gaan. Afijn, in samenwerking met redactie, kampeerders, vormgevers, drukkers en kaartenmaker (bedankt allemaal) staat er in mijn ogen weer een prachtige nieuwe gids!  Over 2 weken is hij overal te koop voor 13,95€. Het ISBN is 9789082326642.  

Vandaag een tussen-etappe van 465 km voor de boeg! Deze start bij Madrid en zal eindigen ergens aan de Middelandse zee. Het is 29 oktober en heel mistig hier op de hoogvlakte rond Madrid. Er liggen 2 campings op mijn route maar helaas zijn de eigenaren daarvan beiden niet aanwezig. Die zullen dus een andere keer bezocht moeten worden. Omdat het zo mistig is besluit ik niet binnendoor te rijden via Cuenca maar op de A3 te blijven richting Valencia. De mist lost zich op en al snel stijgt de temperatuur tot over de 20 graden met een strakblauwe lucht. Saaie stukken snelweg worden afgewisseld met indrukwekkende panorama's, bijvoorbeeld bij het stuwmeer Contreras. De rio Cabriol die het meer voedt markeert hier ook het begin van een veel ruiger en groener stuk natuur met de naam Serra Martes met toppen tot over de 1000 m. Ik laat Valencia voor wat het is, deze mooie stad is zeker de moeite waard maar ik ben er een paar jaar geleden al geweest. Ik besluit na de lange rondweg niet de tolweg te nemen richting Barcelona maar de alternatieve A7. Dit gaat opvallend goed. Ik besluit ergens in de buurt van Peniscola neer te strijken want dan kan ik daar vlakbij morgen camping L' Orangeraie bekijken. Het is nog even zoeken naar een slaapplek want het is een lang weekend in Spanje en veel mensen trekken naar de kust. Maar uiteindelijk vind ik een sfeervol hotel in oude Spaanse stijl pal aan het strand. (Hosteria del Mar, avenida Papa Luna 18) Personeel is ook aardig. Wat een verademing tussen de overige beton kolossen! Kamperen lijkt me hier geen optie, de camping waar ik langs kom bij het stadje is een opeenstapeling van kampeerwagens. Peniscola is wel een aardig plaatsje met een lange boulevard en een oud stadsgedeelte hoog op een rots. Ik maak er een mooi tochtje met de vouwfiets...

De Drôme is altijd één van mijn favoriete gebieden geweest in Frankrijk. Een heel afwisselend landschap met al een echt Zuid-Franse uitstraling. Ook het licht is hier helderder en je begrijpt waarom al die schilders naar het zuiden trokken! Als je van (positief bedoeld!) ouderwets kamperen houdt dan hebben we hier een goed tip: La Motte. Deze eenvoudige en zeer op de natuur gerichte camping staal al een tijd in onze gids, maar is nu ook op de site te bewonderen. Stilte, ruimte en genieten met respect van de natuur is hier belangrijk. Er is geen stroom, wel wifi. Er zijn slechts 25 plaatsen en je staat voor je gevoel midden in de natuur met uitzicht op imposante rotsformaties. Er is gezelligheid, maar geen vertier! Van dit soort campings zijn er niet veel meer, dus grijp je kans! Mocht je je willen losrukken uit de rust van de camping dan is er in de omgeving ook genoeg te doen. La Motte staat onder Nederlands beheer van Marcel.

La Charpenterie is een echte boerderijcamping. Er wordt pluimvee gehouden en er wordt graan verbouwd. Verder zijn de Nederlandse eigenaars grote dierenliefhebbers en er loopt dan ook van alles rond. Deze nieuwe camping ligt op een vlak stuk gras met relatief weinig schaduw en werd in 2009 opgericht. De eigenaars: Jean Willem en Margreet hebben wel ervaring, want de ouders van Jean Willem hebben al jaren een camping 40 kilometer verderop. Bij de camping is ook een grote vijver, waarin gevist en gezwommen kan worden. La Charpenterie is vooral geschikt voor mensen die op zoek zijn naar eenvoud op een werkende boerderij en in een gezellige en relaxte sfeer. Bekijk la Charpenterie op onze site en binnenkort op de app.

De route van Peniscola naar de volgende camping verklaart meteen de naam van de camping: L' Orangeraie. Je rijdt met een kronkelweggetje dwars door de sinasappelboomgaarden. Alleen: waarom in het Frans? dat komt door de eigenaren die uit Frankrijk komen. Het is een keurig campinkje, netjes, mooi sanitair, mooi zwembad, misschien haast iets te aangeharkt voor rustiek kamperen. Maar het ligt dus wel heel rustiek en je wordt in ieder geval niet doodgegooid door Spaanse volkswijken van caravans met voortent allemaal tegen elkaar aan! De plaatsen bevinden zich op terrassen, afgewerkt met natuurstenen muurtjes. Mijn conclusie: past in de gids, zeker wetende hoe moeilijk het is om in Spanje een leuke kleinschalige camping te vinden! De ligging is ook goed: de rust van het binnenland maar slechts een kilometer of 10 naar de zee. Ook vlakbij de hoofdroutes dus handig voor een "one night stand". Omdat het zondag is en rustig op de wegen neem ik de N340/A7 gratis kustweg richting noorden. Niet overal even prachtig maar veel interessanter dan de tolweg. Met de juiste soundtrack erbij en het mooie weer is dit een plezierrit. Af en toe zie je de zee aan de rechterkant. Dit is goed te doen tot voorbij Tarragona. (Door de week met meer vrachtwagens is dat de vraag!) Daar wordt het meer gekriegel door dorpjes dus het moment is gekomen om de tolweg weer op te zoeken en naar Macanet de la Selva te zoeven waar mijn volgende stop is die dag. 

Iedereen weet hoe moeilijk het is om vlak bij de zee een rustieke camping te vinden. Deze kleinschalige camping met 35 plaatsen ligt op slechts een half uurtje rijden van de Côte Vermeille bij Perpignan. Maar dan zit je wel midden in de natuur op een ruime plek met uitzicht! Ook de ontvangst is hier vriendelijk, de camping is in handen van Gijs en Muriel. "Bij ons gebeurt niets", zeggen ze zelf met een knipoog. Er is geen animatie, er staan geen mobilehomes.... alles in het kader van rustig genieten op een mooie plek begroeid met kurkeiken, zeedennen en mimosa. Spanje is ook dichtbij dus je kunt alle kanten op. Meer info en foto's van deze camping is nu te vinden op onze site en (zeer binnenkort) op de app.

De laatste camping van deze trip! Op de weg terug naar huis in Frankrijk is nu echt alles dicht. Maar hier in Spanje lijkt het nog steeds zomer en treed ik in T-shirt aan bij La Pineda. Dit is een heel bijzondere camping. Op een grote lap grond achter de berg van Macanet de la Selva bouwen ze; zo zou je het kunnen zeggen; hun mini-paradijsje. Ze, dat zijn Harrie en Cobie uit Nederland, Brabant om precies te zijn. De oude Masia (boerderij) is helemaal in originele stijl verbouwd en herbergt ook een paar rustieke maar comfortabele gastenkamers. Rondom het pand is met aandacht voor detail een soort park aangelegd met daarin bloempartijen, vijvers, maar ook een "infinite pool" met uitzicht. Er komt zelfs een vogelpark waar ook vogels in nood opgevangen kunnen worden. De bouw ervan is in volle gang. Wat ook opvalt zijn de leuke van steen gemaakte banken en tafeltjes die her en der verspreid staan. La Pineda is motor-vriendelijk. Je bent er met je eigen motor welkom maar kunt er daar ook één huren. Er zijn diverse routes uitgezet. Je kunt wel zien dat Harrie en Cobie niet stilgezeten hebben en ook staat er nog steeds van alles op stapel. De camping is klein en eenvoudig en heeft 5 plaatsen op een apart plateau. De ondergrond bestaat uit harde grond. Naast het toerisme is er ook een export bedrijf voor Spaanse en Portugese tegels begonnen, dus mocht je op zoek zijn naar mooie tegeltjes, ook dan kun je hier terecht! Je vindt La Pineda op onze app, onze site en in de nieuwste Spanje gids, die net uit is. Dat was het voor wat betreft de lange roadtrip naar Spanje. (5000 km) Ik heb er nog wat meer gemaakt: o.a in Duitsland en Frankrijk. Waarover in latere blogs meer info. Ik ben nu bezig met de planning van de roadtrips voor 2017. Houd ons blog in de gaten!